De l’espoir pour les malades. Après plusieurs décennies de stagnation, la lutte contre le cancer du pancréas pourrait passer un cap majeur. Le remède est encore loin, mais des pistes ont été identifiées pour rajouter de précieux mois de vie aux patients.
Il n’y avait pas eu de progrès médicaux « depuis 40 ans », et « une vraie différence en train d’arriver », explique à l’AFP le biologiste Patrick Mehlen, chercheur au centre lyonnais anticancer Léon Bérard.
Mi-avril, la start-up pharmaceutique américaine Revolution Medicines a fait part de résultats nettement positifs pour une molécule baptisée daraxonrasib : la moitié des patients traités ont survécu plus de 13 mois, une durée deux fois plus longue que pour un groupe sous chimiothérapie. Le progrès peut apparaître mineur mais il est, pour cette pathologie et à ce stade, sans précédent.
Bientôt le deuxième cancer le plus meurtrier
D’autres pistes de recherche laissent entrevoir l’espoir de mieux soigner le cancer du pancréas, dont une étude supervisée par Patrick Mehlen, publiée mercredi dans la revue Nature.
L’équipe impliquée, dont faisaient partie des chercheurs du CNRS, a testé une molécule visant à empêcher les cellules cancéreuses d’accroître leur résistance aux médicaments comme une chimiothérapie. « On donne six mois de plus aux gens en moyenne, ce qui dans cette pathologie n’est pas rien », assure le chercheur.
Pour autant, cette étude reste précoce : elle a été menée sur un petit nombre de patients et sans comparaison directe à un groupe ne recevant pas la molécule étudiée. Les chercheurs comptent engager fin 2026 une étude répondant à ces critères.
Le cancer du pancréas est particulièrement meurtrier, car souvent diagnostiqué tardivement et très résistant aux traitements. Au vu de l’augmentation des cas et du caractère très agressif du cancer du pancréas, plusieurs études estiment qu’il devrait devenir, dans les prochaines années, le second plus meurtrier dans les pays développés, après celui du poumon.
Source:
www.20minutes.fr
