Les œuvres exposées actuellement au Musée Jacquemart-André sont issues de l’Hispanic Society of America, qui abrite, à New York, un musée et une bibliothèque de recherche sur l’art et l’artisanat espagnol, portugais et latino-américain. Le siège étant en cours de rénovation, ses tableaux les plus connus voyagent : une quarantaine est à Paris, petite anthologie puisque la collection réunit plus de 18 000 pièces, de l’archéologie antique à l’art moderne.
On doit cette société et la collection qu’elle détient au mécène Archer Milton Huntington (1870-1955), dont la famille épousa le rêve américain. Son beau-père, Collis Potter Huntington (1821-1900) était né dans une famille d’agriculteurs du Connecticut. D’abord ouvrier agricole, puis colporteur, il part en Californie pour profiter de la ruée vers l’or mais, plutôt que de chercher un filon, il vend pics, pelles et autres outils aux mineurs, ce qui lui fait gagner de quoi commencer sa fortune. Huntington investit ensuite dans les chemins de fer, est l’un des fondateurs de la Central Pacific Railroad, qui traverse les Etats-Unis d’est en ouest, et continue en reliant La Nouvelle-Orléans à la Californie et en ouvrant des lignes dans l’Ohio et en Virginie. Ainsi devient-il immensément riche.
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Source:
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