Longtemps, la Côte d’Azur a incarné le décor rêvé d’une retraite
au soleil. Mais ses plages bondées, ses prix élevés et son
agitation permanente ne correspondent plus forcément aux envies de
ceux qui cherchent un quotidien plus paisible. Dans le Gard,
Montclus offre une autre idée du Sud : plus discrète, plus
accessible et plus douce. Classé parmi les « plus beaux villages de
France », ce village médiéval installé dans un méandre de la Cèze
attire par son charme intact, son environnement naturel et cette
impression rare d’avoir échappé au tumulte.
Un village médiéval resté fidèle à son histoire
Ici, pas de front de mer saturé ni de grandes avenues
touristiques. Montclus se découvre à pas lents,
entre ruelles étroites, passages voûtés et maisons rurales en
pierres blanches soigneusement restaurées. Le village, déjà présent
avant le XIIIe siècle, a gardé une vraie cohérence
architecturale. Son nom apparaît en 1275 sous la forme
latine Castrum Montecluso, en référence à sa position sur
une colline entourée de reliefs. Cette histoire ancienne se lit
encore dans les murs, sans que le lieu ne ressemble jamais à un
décor figé.
Le
grand repère du village reste son donjon carré de 32 mètres,
vestige impressionnant d’un château fort construit
au XIIIe siècle et lié aux comtes de Sabran. Il domine Montclus
avec une présence tranquille, comme un rappel de l’importance
stratégique qu’a longtemps eue ce petit bourg gardois. Plus loin,
au lieu dit « Les Beaumes », les traces d’un ancien
monastère bénédictin troglodytique racontent une autre
partie de son passé. Fondée en 1263 sous le nom de Mons Serratus,
cette abbaye a ensuite servi de chapelle aux Templiers.
Un village pour goûter au Sud autrement
Mais si Montclus plaît autant, ce n’est pas
seulement pour ses pierres. Le
village séduit aussi par son cadre, entre vignes, champs de
lavande, collines verdoyantes et garrigues ensoleillées. La Cèze,
qui enlace le village, apporte cette fraîcheur
précieuse qui change tout aux beaux jours. Après une
promenade dans les ruelles, beaucoup descendent vers la rivière
pour se baigner, profiter du calme ou simplement admirer le Pont du
Moulin, construit en 1870. Avant lui, il fallait emprunter un bac
payant pour franchir la rivière, hommes comme animaux compris.
Pour des
retraités en quête de soleil sans renoncer à la tranquillité,
Montclus coche beaucoup de cases. Le village offre une
vraie qualité de vie, loin de la pression immobilière et
de l’agitation que l’on associe souvent aux destinations les plus
connues du littoral méditerranéen. On y retrouve l’esprit du Sud,
mais dans une version plus simple, plus rurale et bien plus
apaisée. Les paysages invitent aux balades, les
saisons restent marquées, et la Provence occitane se laisse vivre
sans excès.
Un village plus calme que la Côte
d’Azur, sans perdre le soleil
Autre atout non négligeable : Montclus reste un village
à taille humaine, mais pas isolé du monde. Situé aux
portes de l’Ardèche, au cœur du Gard, il permet de rayonner
facilement vers d’autres villages, marchés, sites naturels et
itinéraires de promenade. Les amateurs de nature peuvent partir
vers les garrigues de Lussan, suivre les paysages façonnés par la
Cèze ou emprunter des parcours à vélo entre forêts et vignes. Le
village dispose aussi de stationnements, y compris
pour les vélos et les camping cars à proximité, un détail pratique
pour accueillir les visiteurs sans perdre son équilibre.
Montclus n’a pas besoin d’en faire trop pour convaincre. Son
luxe tient plutôt dans la lumière, le silence relatif, la pierre
claire, la rivière et cette manière de laisser le temps reprendre
sa place. Pour ceux qui rêvent d’une retraite au
soleil sans les excès de la Côte d’Azur, ce village
médiéval du Gard apparaît comme une alternative très sérieuse. Plus
confidentiel, plus calme, mais tout aussi séduisant, il prouve
qu’il existe encore dans le Sud des adresses capables
d’offrir beauté, douceur et simplicité.
Source:
www.grazia.fr
