La France regorge de
lieux insolites qui nous offrent un dépaysement total sans que
l’on ait besoin de quitter le pays. Parmi ses trésors les plus
surprenants se trouve dans la commune de Courbevoie dans les
Hauts-de-Seine, près de Paris : le pavillon des Indes
britanniques. Classée monument historique, cette
somptueuse bâtisse accolée au parc de Bécon, évoque les palais
somptueux de l’Inde et nous transporte instantanément à mille
lieues de l’Île-de-France.
C’est en 1878 que le pavillon des Indes britanniques a alors vu
le jour à Paris à l’occasion de l’exposition universelle. Il avait
été commandé par le prince de Galles, futur Édouard VII et était
destiné à représenter les Indes britanniques. L’édifice a été
imaginé par l’architecte Caspar Purdon Clarke et
se composait à l’origine de deux parties symétriques reliées par
une galerie.
Le pavillon des Indes Britanniques, un monument historique à
Courbevoie
D’abord érigé dans le Palais de Fer, situé sur le Champ-de-Mars,
il avait été pensé pour ne durer que six mois. Mais le pavillon a
su défier le temps. À la fin de l’exposition, les deux moitiés du
bâtiment, facilement démontable, ont alors été vendues séparément.
Une des parties a été transférée à Courbevoie en 1882-1883. Elle
demeure encore aujourd’hui. L’autre a été transférée vers la
station balnéaire de Saint-Malo avant d’être endommagée par
un coup de vent puis détruite vers 1905 par une
violente tempête.
La moitié du pavillon de Courbevoie a été installée dans le parc
de Bécon, propriété du prince George Barbu
Știrbei. Ce dernier l’a intégré à une nouvelle maison en
briques, afin de le transformer en atelier d’artiste pour sa fille,
la peintre Georges Achille-Fould. Lors du
remontage, les éléments du pavillon ont été quelque peu modifiés.
Le rez-de-chaussée initial est ainsi devenu le premier
étage.
Musée et résidence d’artiste
Le pavillon en bois de mélèze a évidemment été sensibilisé par
le temps et les intempéries. Dans les années 1990, des
travaux d’étayage d’urgence ont dû ainsi être
menés pour stabiliser la structure qui s’était affaissée de 20
centimètres. Cela a permis au pavillon de bénéficier d’une
restauration minutieuse et de se voir classé en 1987
monument historique.
Le lieu a eu droit à une seconde restauration dans les années
2010. Il a rouvert au public en 2013 après un an et demi de
travaux. Depuis, le pavillon des Indes est redevenu un espace
culturel. La partie en bois est désormais un musée accessible au
public. Elle permet de découvrir l’histoire fascinante de ce lieu
unique et de ses origines exotiques. La partie en briques continue
de servir de résidence d’artiste et perpétue la vocation artistique
du site. La résidence d’artiste est occupée par un sculpteur. En
hommage à Jean-Baptiste Carpeaux, qui est une
figure emblématique de la sculpture du XIXe siècle, mort à
Courbevoie.
Source:
www.grazia.fr
