Plus de 50.000 disparus. Le chiffre donne la mesure du drame. Après le double séisme qui a frappé le Venezuela, le responsable de l’aide humanitaire de l’ONU, Tom Fletcher, alerte sur une catastrophe d’ampleur exceptionnelle.
Le bilan, déjà lourd, devrait encore grimper. « Il s’agit d’une opération de secours extrêmement complexe. Plus de 50.000 personnes sont portées disparues et plus de 500 sont décédées ; fouiller les décombres représente donc une tâche colossale », a prévenu Tom Fletcher lors d’un entretien avec l’AFP à Genève.
Sur place, les destructions sont massives. Les autorités vénézuéliennes évoquent au moins 589 morts, mais les observations des journalistes de l’AFP laissent entrevoir un bilan bien plus élevé. Dans les zones dévastées, les secours fouillent sans relâche les décombres, dans l’espoir de retrouver des survivants. Mais le temps joue contre eux et les chances diminuent à mesure que les heures passent.
Des secours face à une situation « d’une complexité incroyable »
Les conditions d’intervention restent particulièrement difficiles. La menace de répliques complique encore les opérations. « Bien entendu. Il y a aussi la menace de répliques ; les équipes de secours interviennent donc dans des conditions d’une complexité incroyable », a ajouté Tom Fletcher. Entre bâtiments instables et infrastructures détruites, chaque intervention représente un risque supplémentaire pour les secouristes.
L’ampleur du désastre rappelle d’autres catastrophes majeures. À titre de comparaison, des séismes de magnitude similaire ont causé plus de 200.000 morts en Haïti en 2010, 73.000 dans le Cachemire en 2005 ou encore près de 53.500 morts à la frontière entre la Turquie et la Syrie en 2023. Autant de précédents qui nourrissent les inquiétudes sur le bilan final au Venezuela.
Une mobilisation internationale massive
La réponse internationale s’organise progressivement. Des équipes de secours venues d’au moins 17 pays sont en cours de déploiement pour renforcer les recherches. « Nous avons actuellement 35 équipes […] déployées sur le terrain. Cela représente plus de 1.600 secouristes urbains qualifiés et plus de 100 chiens de sauvetage », a précisé Tom Fletcher. Les opérations s’appuient aussi sur des technologies pour accélérer les recherches. « Nous utilisons également des drones pour pénétrer dans les bâtiments inaccessibles aux humains, afin de localiser des survivants ; c’est donc une opération de grande envergure qui est en cours », a-t-il ajouté. Une course contre la montre est engagée pour retrouver le plus grand nombre de survivants.
Face à l’ampleur des disparitions, les espoirs restent fragiles. « 50.000 personnes sont portées disparues. Notre mission est d’en retrouver le plus grand nombre possible et de maintenir le bilan des décès aussi bas que possible, mais il va manifestement s’alourdir considérablement », a concédé Tom Fletcher. Les prochaines heures seront décisives.
Source:
www.20minutes.fr
