Nancy Spector se souvient encore de son « émotion intense ». Ce jour de la mi-novembre 2016, la commissaire d’exposition, parmi les plus respectées du monde de l’art nord-américain, se rend dans la galerie Gavin Brown’s Enterprise, dans le quartier new-yorkais de Harlem. Dans cette ancienne brasserie, où des plasticiens de premier plan présentent leurs créations, une vidéo de sept minutes est projetée, Love Is the Message, the Message Is Death (« L’amour est le message, le message est la mort »).
L’œuvre, signée d’un inconnu de 55 ans, Arthur Jafa, est un montage de vidéos diverses : archives de Rosa Parks, de Barack Obama et de Michael Jackson, d’événements sportifs, de violences policières, de clips, images extraites de VHS ou de journaux télévisés… Portés par la voix douce et puissante de Kanye West dans son morceau Ultralight Beam, les extraits se suivent, se répondent, et emportent le spectateur dans l’histoire noire américaine. Douleur, beauté et résistance ne forment plus qu’un mouvement hypnotique.
Une semaine avant le vernissage de l’exposition, Donald Trump a été élu président des Etats-Unis. L’Amérique progressiste est en état de choc. « Cette vidéo résonnait avec ce que notre pays vivait, explique Nancy Spector aujourd’hui. Elle nous saisissait, nous confrontait à la violence de l’histoire afro-américaine tout en nous rassemblant, pendant quelques minutes, et offrait une forme d’espoir. »
« Un choc »
Alors employée de Gavin Brown’s Enterprise, Lucy Chadwick évoque « les files d’attente à l’entrée, les visiteurs sortant en larmes puis revenant les jours suivants ». Celle qui est actuellement à la tête de sa propre galerie, Champ Lacombe, qui dispose de deux antennes (à Biarritz et à Londres), résume : « Love Is the Message… est un choc, l’un de ces moments qui entrent instantanément dans l’histoire de l’art. »
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Source:
www.lemonde.fr
