Atteindre l’objectif de neutralité climatique de l’UE d’ici 2050 nécessitera non seulement une réduction rapide et substantielle des émissions, mais également l’élimination du carbone de l’atmosphère. À court terme, les secteurs terrestres devraient assurer la plus grande part de ces suppressions, et en 2023, l’UE a adopté son tout premier objectif de suppressions UTCATF.
Malgré les projections optimistes de la communauté de la modélisation climatique, le rôle du secteur UTCATF dans la réduction des gaz à effet de serre a diminué. Entre 2014 et 2023, le puits de carbone annuel moyen net a chuté de 30 % par rapport à la décennie précédente, en grande partie à cause de la dynamique des terres forestières.
Pourquoi le déclin du puits forestier européen ?
Au cours de la dernière décennie, la baisse de l’absorption nette de carbone par le secteur UTCATF a été causée par quelques facteurs interdépendants affectant le puits forestier :
- Les peuplements forestiers ont atteint leur maturité et séquestrent le carbone à un rythme moindre.
- L’abattage d’arbres a augmenté en raison de facteurs économiques et politiques, ainsi que de l’exploitation forestière de récupération.
- Le changement climatique et les perturbations naturelles plus fréquentes et plus graves, notamment les incendies de forêt, les sécheresses et les ravageurs, ont affecté les stocks de carbone forestier.
Grand potentiel pour les options d’atténuation de l’UTCATF
Malgré les récents revers, le secteur UTCATF continue d’être un outil essentiel dans la quête de l’UE vers la neutralité climatique d’ici 2050. Avec les politiques et mesures appropriées, l’UE peut libérer tout son potentiel.
Une gamme d’options d’atténuation basées sur les terres sont disponibles. Les exemples incluent :
- Protéger les stocks de carbone, par exemple en évitant le drainage des tourbières.
- Gestion améliorée des forêts, des terres cultivées et des prairies, y compris la restauration des écosystèmes dégradés.
- Plantation d’arbres, y compris le boisement ou l’agroforesterie, ou dans les établissements humains.
- L’utilisation de la biomasse dans des produits durables et de grande valeur, tels que les matériaux de construction.
La plupart des options d’atténuation peuvent générer des co-bénéfices importants pour la biodiversité, l’eau et les sols et l’adaptation au climat, tout en soutenant les moyens de subsistance en milieu rural, mais leur adoption est affectée, entre autres facteurs, par des politiques incohérentes et un manque d’incitations financières.
De meilleures données, de meilleures décisions
Les données déclarées sur les GES concernant l’utilisation des terres et la foresterie restent parmi les plus incertaines de tous les secteurs. Il est encourageant de constater que les pays de l’UE se sont engagés à améliorer la qualité des données. Le succès des stratégies d’atténuation dans le secteur UTCATF, par les entités publiques et privées, dépendra de leur capacité à capitaliser sur le potentiel d’un paysage technologique et de données en évolution.
Si l’Europe veut atteindre ses objectifs de neutralité climatique d’ici 2050, des efforts immédiats et concertés sont nécessaires. Lorsque nous prenons des mesures, nous devons adopter une perspective à long terme et ne pas perdre de vue les avantages connexes, tels que des écosystèmes et des chaînes de valeur bioéconomiques plus résilients.
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Publié à l’origine dans The European Times.
