Collins développe ces découvertes intrigantes en déclarant : « Après avoir pénétré quelques centimètres dans la couche de l’âge du bronze, nous tombons sur un morceau de poterie, une partie d’un pot de stockage qui semble être vitré. » L’un des collègues de Collins fait un parallèle, comparant les cicatrices visibles à celles du site d’essais nucléaires de Trinity, au Nouveau-Mexique, où la première bombe atomique au monde a explosé. Des rapports antérieurs sur le site suggèrent qu’il a subi une destruction catastrophique il y a environ 4 000 ans, probablement à la suite d’un impact de météorite. Bien que la véracité de cet événement n’ait pas encore été établie, des preuves ont été trouvées, comme le détaille l’étude. Le chercheur a noté la présence d’une couche riche en charbon de bois, signe d’une combustion intense, ainsi qu’une collection d’objets fondus. Sur la base de ces découvertes, on suppose que le site a été soumis à une destruction rapide et dévastatrice.
En plus de cela, Collins affirme qu’il existe au moins 25 références géographiques dans les Écritures qui peuvent être liées pour conduire à l’emplacement de Sodome. À titre d’exemple, il cite Genèse 13 : 11, qui raconte que Lot se dirige vers l’est. Il convient de noter que Tell el-Hamam est situé à l’est de Béthel et Aï, ce qui concorde avec ce récit biblique.
La suggestion faite par Collins et son équipe offre la possibilité séduisante que Tell el-Hammam était bien le site de l’ancienne ville de Sodome. Étant donné que les vestiges de l’âge du bronze montrent des signes de chaleur intense rappelant le destin ardent de Sodome et que les corrélations géographiques sont conformes aux descriptions bibliques, des recherches et des analyses scientifiques plus approfondies apporteront sans aucun doute davantage de lumière sur cette hypothèse remarquable.
Des scientifiques de l’Université de Californie (Santa Barbara) ont déclaré avoir réussi à résoudre l’un des mystères les plus anciens de l’histoire de l’humanité – le secret de la destruction des villes de Sodome et Gomorrhe, mentionnée dans la Bible, a écrit Express.co.uk. en mars de l’année dernière.
Les Écritures disent qu’ils ont été effacés de la surface de la terre par la colère de Dieu, parce que leurs habitants étaient tombés dans une dépravation sans précédent et avaient perdu toute peur. Mais la réalité était beaucoup plus prosaïque, explique le professeur James Kennett, auteur principal de l’étude. Selon lui, Sodome et Gomorrhe ont été détruites par une pluie de météores, qui a incendié tous les bâtiments et causé la mort des 8 000 habitants. Peut-être que le même événement a provoqué la chute des murs de Jéricho. Cette hypothèse semble très plausible, sachant que Jéricho était située à environ 25 kilomètres de l’épicentre de « l’élément feu ». Les érudits expliquent que visuellement, ce qui est arrivé à Sodome et Gomorrhe pourrait en effet ressembler à la colère de Dieu, puisqu’une boule de feu géante est très probablement tombée du ciel sur les villes. Une explosion a suivi, qui a dévasté la partie nord de la vallée du Jourdain et rasé des bâtiments sur une superficie d’environ 100 acres. Le palais décrit dans les sources anciennes a également été détruit, les maisons de ville et des dizaines de petits villages ont été réduits en cendres.
Des chercheurs californiens sont convaincus qu’il n’y a pas eu de survivants à cette catastrophe. La puissante explosion s’est produite à environ 2,5 km au-dessus du sol et a créé une onde de choc qui s’est propagée à une vitesse d’environ 800 km/h. Les restes humains découverts par les archéologues sur le lieu de l’accident suggèrent qu’ils ont été explosés ou brûlés. De nombreux os sont couverts de fissures, certains sont fendus. « Nous avons constaté des températures supérieures à 2 000 degrés Celsius », explique le professeur Kennett. Des conclusions similaires ont été tirées par une équipe internationale d’experts qui ont étudié des fragments de céramique et des matériaux de construction. « Tout a fondu et s’est transformé en verre », résume Kenneth.
Les technologies artificielles capables de causer de tels dégâts n’existaient certainement pas à cette époque. Le professeur Kennett a comparé cet événement extraordinaire à la chute de la météorite Toungouska en 1908, lorsqu’un « projectile spatial » de 12 mégatonnes avait détruit 80 millions d’arbres sur une superficie d’environ 900 kilomètres carrés en Sibérie orientale. C’est peut-être aussi l’impact qui a anéanti les dinosaures, mais à une plus petite échelle. Des métaux en fusion, notamment du fer et de la silice, ont été découverts dans la zone où Sodome et Gomorrhe auraient été situées, dans des échantillons de sol et des dépôts calcaires. Cela doit également être considéré comme la preuve que quelque chose d’extraordinaire s’est produit là-bas : l’impact instantané de températures extrêmement élevées.
Sodome et Gomorrhe occupaient ensemble une superficie 10 et 5 fois plus grande que Jérusalem et Jéricho respectivement. Dans toute cette zone, les chercheurs trouvent des échantillons de quartz fissuré, selon le professeur Kennett. « Je pense que l’une des principales découvertes est le quartz fissuré. Ce sont des grains de sable contenant des fissures qui ne se forment que sous très haute pression – explique le scientifique. – Le quartz est l’un des minéraux les plus durs. C’est très difficile à craquer», explique le scientifique.
Aujourd’hui, des chercheurs du monde entier fouillent l’ancienne ville de Tal el-Haman. Beaucoup d’entre eux se demandent si cette colonie correspond exactement à l’endroit que la Bible appelle Sodome. Les chercheurs pensent que la grande catastrophe survenue dans cette région a donné naissance à des traditions orales qui ont inspiré le récit écrit du livre de la Genèse. Peut-être que le même cataclysme a donné naissance à la légende biblique de la chute des murs de Jéricho.
Illustration : Icône orthodoxe Saint David et Salomon – Monastère de Vatoped, Mont Athos.
Publié à l’origine dans The European Times.
