Cependant, il est évident que le peuple russe ne pourra pas le faire demain matin. Et aucune force extérieure ne pourra les pousser à s’opposer massivement au régime du Kremlin dans l’immédiat. Mais, en fin de compte, les véritables changements en Russie n’auront lieu que lorsque la société exigera fortement liberté et une vie digne. C’est pourquoi il est essentiel d’étudier en détail comment les Russes réagissent à l’assaut de Vladimir Poutine contre l’Ukraine.
Contrôle du pouvoir sur la société
Au cours de ses 22 années au pouvoir, Poutine a réussi à créer un système répressif résilient. La verticale du pouvoir contrôle étroitement la vie politique et l’expression publique dans tout le pays, si bien que pendant des années une grande majorité de Russes ont préféré s’affirmer « en dehors de la politique » pour ne pas risquer de perdre leur emploi, leur intégrité physique, leur liberté ou même leur vies – et, en même temps, pour ne pas admettre que, face au pouvoir, ils se sentent impuissants et faibles.
Ce sentiment de peur et d’impuissance est aggravé par une propagande sans cesse martelée, qui se déploie dans un paysage médiatique que le gouvernement a fini d’assainir ces dernières semaines. Cette propagande a convaincu une grande partie de la population que le président n’a d’autre choix que de lancer une « opération militaire spéciale » en Ukraine pour sauver la Russie de la destruction.
Pourtant, l’invasion de l’Ukraine n’a pas généré en Russie une euphorie comparable à celle observée au printemps 2014 suite à l’annexion de la Crimée. Malgré des sondages qui annoncent 70 % de soutien populaire à « l’opération spéciale » – mais qui ne peut pas être pris au sérieux étant donné le contrôle total du gouvernement russe sur les sondages, il y a un manque d’enthousiasme pour la guerre parmi la population russe.
Les actions de soutien sont principalement organisées par les administrations, et les personnes qui y participent sont, le plus souvent, des fonctionnaires.
Par exemple, dans les universités, les administrations ont mis en scène des vidéos d’étudiants exprimant leur soutien à Poutine ; dans plusieurs écoles élémentaires publiques, les enseignants ont organisé des groupes d’enfants pour former la lettre Z (qui est devenue le symbole de l’invasion de l’Ukraine) ; à Saint-Pétersbourg, sur la célèbre Perspective Nevsky, une fanfare de la police a joué à tue-tête des chants patriotiques pour perturber les manifestants anti-guerre ; dans certaines villes, les chauffeurs de bus municipaux ont été contraints de mettre un signe Z sur leurs véhicules.
Le 18 mars 2022, le Kremlin a organisé un grand concert au stade Luzhniki à l’occasion du huitième anniversaire de l’annexion de la Crimée pour montrer le soutien du public à la guerre en Ukraine. Selon les données officielles, près de 200 000 personnes y ont assisté. Les témoignages des participants ont révélé plus tard que beaucoup d’entre eux ont été forcés de venir (sous la menace d’être licenciés) et beaucoup ont été payés.
En réalité, toutes ces actions ne nous disent rien sur l’opinion publique en Russie. Pour l’instant, on ne voit que la mosaïque des différentes tendances de la société russe.
Peur et déni
La première tendance est la peur et le déni dans la société russe. Exemple de la peur suscitée par la répression tous azimuts déchaînée par le gouvernement contre tous ceux qui contestent la guerre : à la mi-mars, une tentative d’enquête réaliste sur la perception de la guerre par la population a eu des résultats édifiants. Sur les 31 000 personnes que l’agence a pu joindre par téléphone, près de 29 000 ont raccroché dès qu’elles ont réalisé qu’elles allaient être interrogées sur « l’opération spéciale » en Ukraine (habituellement, la proportion de personnes refusant de répondre aux sondages téléphoniques est de trois à cinq fois moins).
Une grande partie du déni est due au succès de la propagande mentionnée ci-dessus. Après la fermeture des derniers médias ouverts aux opinions alternatives à celles du gouvernement, la plupart des Russes se sont retrouvés dans une bulle d’information. Les médias contrôlés par l’État diffusent une interprétation extrêmement biaisée, cachant les véritables informations sur l’offensive russe sur les villes et villages ukrainiens, présentant les Ukrainiens comme les otages d’une clique nazie et affirmant que ce sont l’armée ukrainienne et les bataillons de volontaires qui tirent eux-mêmes des missiles dans des immeubles résidentiels de leur pays et imputent la destruction aux Russes – qui, pour leur part, seraient extrêmement prudents pour épargner les civils.
Certains Russes, notamment ceux qui ont installé des VPN sur leurs ordinateurs et smartphones, ont accès à des sources d’informations inaccessibles à leurs compatriotes, savent que la réalité est différente de l’image présentée à la télévision. Mais même ces personnes ont rarement le courage d’en parler avec leurs proches, amis et collègues.
Les dénonciations anonymes, très répandues sous l’URSS, sont redevenues monnaie courante. La peur de l’arrestation a commencé à détruire les liens sociaux horizontaux et a atomisé la société, rendant la résistance collective impossible.
Réflexes soviétiques
La deuxième tendance est précisément l’émergence de réflexes soviétiques dans la population russe. On croyait que l’« homo sovieticus » avait disparu avec la chute de l’URSS, mais il semble que son inhumation ait été prématurée.
Outre les dénonciations anonymes déjà évoquées, les idées de nationalisation des entreprises étrangères ayant décidé de suspendre leurs activités en Russie, l’instauration d’un contrôle strict des prix par l’État, ou encore l’expropriation des biens appartenant aux « ennemis du peuple » qui ont quitté le territoire national après le début de « l’opération militaire spéciale » sont souvent brandis par ceux qui soutiennent la guerre en Ukraine.
Plus directement, les références directes à l’URSS fleurissent. Les chars en route vers l’Ukraine arborent des drapeaux soviétiques. Lors du concert que le Kremlin a organisé le 18 mars 2022 à Moscou pour montrer le soutien populaire au président, la chanson principale était « Made in the Soviet Union » (qui commence par « Ukraine and Crimea, Belarus and Moldova… That’s my country ! » avant d’ajouter un peu plus tard « le Kazakhstan et le Caucase, et la Baltique aussi ! »).
Aujourd’hui est profondément système russe corrompu et kleptocratique, dirigé par une élite qui utilise généralement l’argent détourné pour s’offrir un style de vie luxueux, n’a rien à voir avec un quelconque idéal communiste. Néanmoins, les dirigeants actuels du pays, dont la plupart sont assez âgés pour avoir été formés et éduqués en URSS, se contentent d’utiliser des Propagande soviétique.
Ainsi, en septembre 2021, sur le Facebook page du ministère russe des Affaires étrangères, pour justifier l’idée que la Russie n’a jamais attaqué un autre pays (élément fondamental de la propagande du Kremlin), la partition de la Pologne par l’Allemagne et l’URSS en 1939 était simplement présentée comme une « expédition libératrice » par l’Armée rouge – une vision dans la lignée de celle propagée en URSS et reprise à plusieurs reprises par Vladimir Poutine, qui n’a pas hésité à réhabiliter le pacte Molotov-Ribbentrop.
Jeune contre vieux
La troisième tendance à l’œuvre est le fossé générationnel croissant en Russie.
Beaucoup de jeunes Russes sont opposés à cette guerre. Ce sont eux qui sortent le plus dans la rue, ce sont eux qui sont le plus souvent arrêtés par la police lors des manifestations. Les élèves confient sur les réseaux sociaux et parfois à leurs professeurs que le plus dur pour eux aujourd’hui est de parler à leurs propres parents, qui sont soit endoctrinés par la télévision, soit paralysés par la peur de la répression, et font donc pression sur leurs enfants pour qu’ils se taisent.
La jeunesse russe moderne est largement globalisé et ouvert au dialogue avec d’autres cultures. Ils vivent comme les jeunes occidentaux : ils écoutent la même musique, regardent les mêmes séries, aiment les mêmes marques et utilisent les mêmes formules (lol, crush, chill, etc.). Cette tendance pourrait contribuer à l’évolution de la société russe à l’avenir – mais pas dans l’immédiat.
Et l’intelligentsia ?
Il est impossible de comprendre la société russe sans mentionner l’intelligentsia. Le philosophe Nikolai Berdyaev a déclaré que les écrivains et les poètes sont la conscience de la nation et représentent le mieux la vraie Russie. Aujourd’hui, on constate qu’une grande majorité de l’intelligentsia russe est radicalement opposée à la guerre déclenchée par Poutine.
Il s’agit notamment de l’écrivain Boris Akunin, du réalisateur Andrei Zviaguintsev, de l’écrivain Lyudmila Ulitskaya, de l’actrice Shulpan Khamatova, de l’écrivain Dmitry Glukhovsky, ainsi que des idoles de la jeunesse russe telles que les chanteurs Oxxxymiron, Monetochka, Face, Noize MC et le blogueur le plus populaire du pays, Yuri Dud. La plupart d’entre eux ont déjà quitté la Russie.
Tous reprennent des idées positives intrinsèques à la culture russe : la valeur de la liberté individuelle chantée par Alexandre Pouchkine, l’absurdité d’une harmonie bâtie sur une seule larme d’enfant, comme l’exprime Fiodor Dostoïevski, et le refus de la violence que Leo Tolstoï placé au cœur de sa philosophie.
Le peuple russe a toujours été légèrement en décalage avec son intelligentsia. Néanmoins, ils ont toujours réussi à le retrouver. Il faudra encore du temps pour que l’ensemble de la population prenne conscience du drame qui se déroule actuellement. Combien de temps? C’est l’incertitude. Ce qui est certain, c’est que ce n’est qu’après une analyse critique du régime de Poutine et l’expurgation de la haine qu’il a infusée dans la société russe que de véritables changements auront lieu.
Edité par The Conversation France
Publié primier a The European Times news
