Même après la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne, de nombreuses personnes qui se tournaient vers l’île pour terminer des études supérieures prestigieuses se tournaient vers un autre pays – les Pays-Bas.
Les universités néerlandaises jouissent d’une très bonne réputation et proposent également un grand nombre de cours dans la langue anglaise de plus en plus universelle pour le monde global.
Ainsi, à un moment donné, le flux d’étudiants candidats européens (et pas seulement) a été redirigé vers Amsterdam, Leiden, Utrecht, Tilburg, Eindhoven et Göringen. Aujourd’hui, cependant, le gouvernement néerlandais veut mettre un terme à cela et limiter sévèrement l’enseignement de l’anglais dans les universités du pays.
Le ministre néerlandais de l’Éducation, Robert Dijkgraaf, prévoit de limiter le pourcentage d’heures d’enseignement en langues étrangères dans les universités, affirmant que la situation actuelle a surchargé les établissements d’enseignement supérieur du pays et pourrait entraîner une baisse de la qualité de l’enseignement.
Pour la seule année 2022, le pays a accueilli plus de 115 000 étudiants internationaux, ce qui représente environ 35 % du nombre total d’étudiants qui y étudient dans les établissements d’enseignement supérieur. La tendance est à la croissance de leur part au cours de la dernière décennie.
La volonté des autorités est de réduire l’enseignement des langues étrangères dans le pays à environ 1/3 des cours proposés dans les universités.
Cette restriction intervient après qu’en décembre dernier le ministère de l’Éducation a demandé aux établissements d’enseignement supérieur de cesser de recruter activement des étudiants étrangers. Le ministre a motivé cette décision par le fait que l’internationalisation de l’enseignement néerlandais entraîne une surcharge du personnel enseignant et un manque de logements pour les étudiants.
Pour le moment, il n’y a toujours pas de plan clair sur la manière dont les nouveaux changements se produiront avec l’enseignement d’une langue étrangère, et selon le porte-parole du ministère de tutelle, l’idée dans ce cas n’est pas tant dirigée contre les étudiants étrangers qu’elle vise à minimiser les conséquences négatives sur la qualité de l’éducation offerte.
« La croissance actuelle entraînera des amphithéâtres surpeuplés, des enseignants surchargés, un manque de logements étudiants et un accès réduit aux programmes », a déclaré le département dans un communiqué à Euronews.
Les Pays-Bas ont toujours été réputés pour leurs bons établissements d’enseignement supérieur, attirant des étudiants du monde entier.
Par conséquent, ils sont d’avis que la réduction des cours en anglais contribuera à rétablir l’équilibre dans le système, de sorte que la position internationale de premier plan des universités néerlandaises ne soit pas menacée.
Le ministre Dijkgraaf, pour sa part, parie actuellement sur une sérieuse réduction des langues étrangères au détriment d’une stimulation des programmes en néerlandais.
Une idée est de couper entièrement les programmes en anglais pour en laisser davantage dans la langue locale. L’autre est que seuls certains cours restent en anglais, pas des programmes entiers.
Dans les deux options, il est possible de faire des exceptions pour certaines spécialités où il y a un besoin prioritaire d’attirer du personnel étranger. Cependant, les experts commentent que les nouveaux plans de Dijkgraaf contredisent toute la philosophie de l’enseignement supérieur néerlandais ces dernières années.
Selon Nuffic, l’organisation néerlandaise pour l’internationalisation de l’éducation, aux Pays-Bas, 28 % des programmes de licence et 77 % des programmes de master sont entièrement dispensés en anglais.
Ces chiffres montrent qu’il n’est pas étonnant que les universités soient actuellement dans une situation difficile. Cela est pleinement vrai de l’Université de technologie d’Eindhoven, qui enseigne tous ses programmes de premier cycle et des cycles supérieurs en anglais.
«Il y a beaucoup de tension sur ce que ces nouvelles mesures incluront exactement dans le détail. Pour nous, c’est un problème car pour des filières spécifiques comme l’intelligence artificielle ou l’électrotechnique, nous ne trouvons pas assez de professeurs capables d’enseigner en néerlandais », explique Robert-Jan Smits de la Graduate School Management.
Selon lui, les Pays-Bas ont toujours eu la réputation d’être un pays ouvert, tolérant et libéral, et tout son succès historique repose sur ces principes.
L’université d’Eindhoven n’est pas la seule à élever la voix contre la proposition de réduire la langue anglaise dans les universités.
« Cette politique sera très préjudiciable à l’économie néerlandaise. Cela aura un impact négatif sur l’innovation et la croissance. Les Néerlandais ont toujours insisté sur l’importance de maintenir une « économie de la connaissance », mais je vois maintenant qu’elle est menacée car le talent peut nous quitter », explique le professeur associé d’économie David Schindler de l’université de Tilburg.
« Il ne fait aucun doute que les étudiants internationaux paient plus qu’ils ne valent. Ils représentent une proportion importante de tous les étudiants et gardent ouvertes les portes de nombreuses universités. Sans eux, des disciplines entières se contracteront dramatiquement et potentiellement même s’effondreront lorsque ce financement disparaîtra », ajoute-t-il.
Selon la dernière étude du Bureau néerlandais d’analyse de la politique économique, les étudiants étrangers contribuent jusqu’à 17 000 € à l’économie néerlandaise pour un étudiant de l’Union européenne et jusqu’à 96 300 € pour les étudiants non européens.
Le ministère de l’Éducation ne veut pas non plus perdre tous ses étudiants étrangers, au contraire. Cependant, selon eux, il est important de motiver ces étudiants à apprendre la langue néerlandaise afin qu’ils puissent ensuite mieux se réaliser sur le marché du travail.
Selon Smits de l’Université de technologie d’Eindhoven, ce n’est pas vraiment un tel facteur. Selon lui, 65% des diplômés de l’établissement d’enseignement restent aux Pays-Bas, bien que les programmes de l’université soient uniquement en anglais.
Il est d’avis que les changements auront en fait l’effet inverse – les étudiants ne considéreront tout simplement plus les Pays-Bas comme une option pour leurs études supérieures.
Smits voit des connotations politiques dans la décision de supprimer les cours d’anglais.
« Il y a un grand débat au parlement sur l’afflux de migrants. Il y a un mouvement nationaliste dans toute l’Europe. Les débats commencent à avoir lieu même dans le système académique. Les partis populistes commencent à se demander pourquoi nous allons financer l’éducation des étrangers, mieux vaut utiliser l’argent pour notre propre peuple », dit-il.
Pour lui, c’est le plus gros problème – cette rhétorique de nationalisme extrême devient une tendance qui affecte même le système universitaire.
Photo par BBFotoj : https://www.pexels.com/photo/grayscale-photo-of-concrete-buildings-near-the-river-12297499/
Publié à l’origine dans The European Times.
