Défenseur des droits de l’homme
« Avec des principes dans sa foi, infatigable dans sa poursuite de la paix et déterminé dans sa défense des droits de l’homme, il était un guide spirituel pour des millions de personnes à travers le monde et l’un des principaux théologiens universitaires de notre temps.
En accédant à la papauté après son élection en 2005, le pape Benoît XVI, ancien cardinal Joseph Ratzinger, est devenu le premier pape à démissionner en six siècles. Le Vatican a annoncé que les funérailles du célèbre théologien allemand auront lieu place Saint-Pierre.
Son successeur, le pape François, a déclaré lors d’un service de la Saint-Sylvestre au Vatican que l’on se souviendrait affectueusement de Benoît « avec émotion, nous nous souvenons de sa personne, si noble, si gentille. Et nous ressentons dans nos cœurs tant de gratitude.
Visite au siège de l’ONU
Dans sa déclaration, M. Guterres a rappelé la visite de l’ancien pontife en 2008 au siège de l’ONU et son appel à « construire des relations internationales d’une manière qui permette à chaque personne et à chaque peuple de sentir qu’il peut faire la différence ».
Le chef de l’ONU a déclaré que ses « puissants appels à la solidarité avec les personnes marginalisées partout dans le monde et ses appels urgents pour combler le fossé grandissant entre riches et pauvres sont plus pertinents que jamais ».
Le pape Benoît XVI rencontre le personnel des Nations Unies lors de sa visite au siège des Nations Unies en avril 2008. (Photo d’archives).
« Engagement tenace pour la non-violence »
Le Secrétaire général a présenté ses plus sincères condoléances à tous les catholiques « et aux autres personnes dans le monde qui ont été inspirées par sa vie de prière et son engagement tenace en faveur de la non-violence et de la paix ».
Selon des informations, le corps de Benoît XVI sera déposé lundi dans la basilique Saint-Pierre, permettant aux fidèles catholiques de défiler et de rendre hommage.
Benoît a été ordonné en 1951 et est devenu archevêque de Munich et de Freising en 1977. Quatre ans plus tard, il a assumé le poste puissant d’exécuteur au Vatican, défendant l’orthodoxie de l’Église, à la tête de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi.
Lorsqu’il a démissionné en 2013, invoquant sa santé fragile, il a déclaré qu’il l’avait fait librement «pour le bien de l’Église» et s’est retiré pour vivre ses jours dans un monastère situé dans l’enceinte du Vatican.
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